明星又可分为：演艺界明星、歌坛及体坛等明星， 不同领域的明星成长之路各异。
然而，如今大多数明星都是通过专业院校学习之后即逐渐地走上了星途，例如：众所皆知的巩俐、章子怡、赵薇、陆毅、刘烨、王志文、张丰毅、唐嫣、杨幂等大量中国内地演员。
通过选秀节目胜出进而签约进入明星行列，这种情况在歌唱界较多，比如：蔡依林、萧亚轩、林俊杰等当年一大批流行亚洲歌手及李宇春、张靓颖、吴莫愁、张碧晨等中国内地歌手都出自歌唱选秀活动，进而签约唱片公司进入歌坛。
但也有特殊地区的明星有特殊的成长之路，例如：刘德华、梁朝伟、周星驰、古天乐等众多的香港明星，他们大多经历过TVB训练班时期，其后，转型为电影明星。
中国内地有一种演员发掘模式即为：通过跑龙套，之后，随着演技的提升及知名度的增加，进而进入饰演主角行列而成为演艺明星。这其中，草根出身的王宝强即是这类明星的典型代表。
最后，演员的发掘主要方式通常通过导演试镜而成为主要角色人选，之后成为明星。例如：林允、赵丽颖等。