营养不良
现代人的饮食讲究均衡和科学。在古时，平民的饮食为粗茶淡饭。没有健康的饮食，谈何益寿延年。
战争所致
古代，战乱频发，在旧时，战场上的人十之八九都不能幸免于难。另外，又因男丁被征兵使得土地荒废，饿死之人也不在少数。
近亲结婚
这类情形大多出现在贵族和皇室家庭，近亲结婚导致的夭折、先天遗传病、畸形、智力发育不健全等几率大大增加。
居住和物质条件差
在古代，一些地区水资源匮乏，人身体长期处于缺水状态。此外，由于物质条件差，许多贫民居住在潮湿、长满细菌等草屋内，自然容易得病。
医疗落后
由于医疗技术落后，出现两个现象：一是出生夭折率高；还有一个是生了重病难以医治。